L'occhio funziona bene entro un intervallo di luce equilibrato. Quando la luce diventa eccessiva o arriva per riflesso diretto, la vista ne risente, a volte in modo serio.

In condizioni normali la pupilla regola la quantità di luce che raggiunge la retina. Davanti a una fonte abbagliante si contrae per riflesso (miosi) e, se l'abbagliamento dura, il continuo alternarsi di contrazioni e dilatazioni affatica i muscoli dell'iride e sovraccarica il muscolo ciliare. I fotorecettori della retina, coni e bastoncelli, sono sovrastimolati e ne derivano perdita di contrasto e difficoltà a percepire i dettagli.

I due disturbi più frequenti, e spesso sottovalutati, sono questi. La fotofobia è l'ipersensibilità alla luce, con fastidio, bruciore o dolore agli occhi davanti alla luce naturale o ai suoi riflessi. L'astenopia è l'affaticamento visivo da sforzo prolungato, con occhi secchi per il ridotto ammiccamento, lacrimazione, visione annebbiata o sdoppiata e mal di testa nella zona frontale e intorno agli occhi. È la condizione tipica di chi passa molte ore davanti a uno schermo con il sole in faccia, come spieghiamo nell'articolo su abbagliamento al PC e produttività in ufficio. Se hai bambini in casa, leggi anche come proteggere TV, arredi e occhi dei più piccoli.

Esiste poi una componente che non vediamo. Raggi UV e infrarossi, in caso di esposizione prolungata e senza protezione, sono associati a stress ossidativo e infiammazioni dei tessuti oculari. Tra le patologie collegate all'esposizione cronica ci sono cheratiti, congiuntiviti, pterigio e, nel lungo periodo, un'insorgenza più precoce di cataratta e di alcune maculopatie. Gli infrarossi contribuiscono inoltre alla secchezza dell'occhio. Gli UV non danneggiano solo la vista: ne abbiamo parlato anche a proposito di raggi ultravioletti e malattie della pelle.

Schermare i vetri è quindi anche una forma di prevenzione passiva. Le pellicole a controllo solare 3M filtrano il 99% dei raggi UV, riducono l'energia visibile e infrarossa in eccesso ed eliminano i riflessi fastidiosi, stabilizzando il microclima visivo di case e uffici e proteggendo la vista di tutta la famiglia e dei lavoratori. In presenza di disturbi persistenti resta comunque consigliabile consultare l'oculista.

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